کارتن یکی از پرکاربرد ترین محصولات در صنعت بسته‌ بندی به شمار می‌رود و برای بسته‌ بندی انواع کالاها، تجهیزات صنعتی و حتی محصولات کشاورزی و باغی مورد استفاده قرار می‌گیرد. با توجه به اینکه تولید کارتن مستلزم قطع درختان و آسیب به منابع طبیعی است، بازیافت ضایعات کارتن نقش مهمی در حفظ محیط زیست دارد.

ضایعات کارتن علاوه بر استفاده مجدد در تولید کارتن‌ های جدید، در صنایع مختلفی مانند ساخت کاشی‌ های سقفی، کاغذهای فلوتینگ، وایت‌ تاپ و تست‌ لاینر، دیوارپوش‌ ها و همچنین هنرها و صنایع دستی کاربرد دارند. انواع مقوا از جمله مقوای پشت خاکستری، ایندربورد، مقوای پشت سفید و مقوای کرجی نیز در دسته ضایعات کارتن قرار می‌گیرند.

البته همه کارتن‌ ها قابلیت بازیافت ندارند. کارتن‌ های بسیار آلوده مانند کارتن فست‌ فود های چرب، کارتن میوه‌ های آبدار، کارتن‌ های فویل‌ پیچ شده، کارتن‌ های ریز و خرد شده و همچنین کارتن‌ های نفتی یا کاغذ های رنگی براق، برای بازیافت مناسب نیستند.

ضایعات کارتن را می‌توان از مکان‌ هایی مانند فروشگاه‌ ها، سوپرمارکت‌ ها، میادین میوه و تره‌ بار، فروشگاه‌ های مصالح ساختمانی (کاشی و سرامیک) و حتی منازل جمع‌ آوری کرد. منظور از ضایعات کارتن فله، کارتن‌ هایی هستند که بدون هیچ‌ گونه فرآوری، پرس یا بسته‌ بندی، به‌ صورت خام و آزاد عرضه می‌شوند و قیمت ضایعات فله کارتن معمولاً بر اساس کیفیت و میزان تمیزی آن‌ ها تعیین می‌شود.